São Bernado

São Bernardo: O Gigante Amigo da Montanha

O São Bernardo é uma raça canina que combina força, dedicação e um coração enorme. Conhecido principalmente por sua associação com os resgates alpinos nos Alpes suíços e italianos, o São Bernardo tem uma história rica, além de ser um dos cães mais icônicos em termos de tamanho e presença. Vamos explorar tudo sobre essa impressionante raça, desde suas origens e características físicas até seu temperamento e cuidados necessários.

Origem e História

A origem do São Bernardo remonta a mais de mil anos, quando os monges do Hospício de São Bernardo, localizado no Passo de São Bernardo, na Suíça, começaram a criar cães para ajudar nas missões de resgate nas montanhas dos Alpes. O hospício, que funcionava como abrigo para viajantes e peregrinos, estava situado em uma região de clima severo e nevoeiro constante, propensa a acidentes, como deslizamentos de neve e quedas em abismos.

A raça descende de cães mastins trazidos para a região pelos romanos. Esses cães foram cruzados com cães locais, resultando em um animal robusto e resiliente, capaz de resistir às condições extremas da montanha. O São Bernardo se tornou, assim, um excelente cão de resgate, reconhecido por sua habilidade em localizar e salvar vítimas de desastres na neve.

Entre os relatos históricos mais famosos está o de Barry, um São Bernardo que, no século XIX, teria salvo mais de 40 pessoas. Barry é frequentemente lembrado como um herói e simboliza o instinto protetor e a coragem dessa raça.

Características Físicas

O São Bernardo é um cão imponente, com uma aparência majestosa que reflete sua força e resistência. Aqui estão as principais características físicas dessa raça:

- Tamanho: O São Bernardo é um dos maiores cães do mundo. Machos podem pesar entre 60 e 90 kg, enquanto fêmeas geralmente pesam entre 50 e 80 kg. A altura média na cernelha é de 70 a 90 cm.

- Pelagem: A pelagem do São Bernardo é densa, espessa e pode ser de dois tipos: curta e longa. Ambos os tipos de pelagem são resistentes ao frio, ajudando o cão a suportar as baixas temperaturas das montanhas. A pelagem é geralmente de cor branca com manchas castanhas ou vermelhas. Algumas vezes, o cão pode ter uma máscara preta ou um padrão de marcações de cor preta no rosto.

- Cabeça: A cabeça do São Bernardo é grande e imponente, com um focinho largo e uma expressão amigável. Seus olhos são profundos e atentos, frequentemente refletindo a natureza calma e paciente da raça.

- Cauda: A cauda é longa, espessa e com uma leve curvatura, geralmente carregada baixa, mas se erguendo um pouco quando o cão está animado.

Temperamento e Comportamento

Embora sua aparência possa intimidar, o São Bernardo é um cão gentil e extremamente amável. Historicamente criado para trabalhar ao lado de seres humanos, especialmente em condições adversas, ele tem uma natureza tranquila, paciente e protetora. São Bernardo é um excelente companheiro de família, sendo particularmente bom com crianças. Sua disposição amigável e calma faz dele um excelente cão de companhia, além de um ótimo amigo para outros animais.

- Protetor e Leal: Como cão de resgate, o São Bernardo é altamente leal aos seus donos. Ele é muito protetor, e isso é uma das suas características mais marcantes. Se alguém da família estiver em perigo, é natural que o São Bernardo sinta a necessidade de intervir e proteger.

- Inteligente e Independente: São Bernardo é um cão inteligente, mas pode ser um pouco teimoso em algumas situações. Eles são capazes de aprender comandos e truques, mas tendem a precisar de uma abordagem firme e paciente no treinamento, já que podem ser independentes em suas decisões.

- Sociável: Esta raça gosta da companhia humana e se dá bem com outros cães e animais domésticos. Ele é mais relaxado em sua natureza, evitando conflitos e sendo mais inclinado a observar do que a agir de forma agressiva.

Cuidados e Manutenção

Devido ao seu tamanho imenso e à pelagem densa, o São Bernardo exige cuidados especiais, especialmente em ambientes urbanos ou com climas mais quentes. Aqui estão alguns cuidados importantes:

1. Exercícios: O São Bernardo precisa de exercícios regulares, embora sua energia seja mais moderada em comparação com cães de porte menor. Caminhadas diárias e brincadeiras ao ar livre são essenciais, mas deve-se evitar atividades físicas excessivas em climas quentes, pois sua grande massa corporal pode torná-lo propenso ao superaquecimento.

2. Alimentação: Como um cão de grande porte, o São Bernardo tem necessidades alimentares específicas. Uma dieta balanceada e adequada à sua idade, tamanho e nível de atividade física é fundamental. Devido ao seu tamanho, ele também pode ser propenso a problemas articulares e deve manter um peso saudável para evitar sobrecarga nas articulações.

3. Cuidados com a pelagem: A pelagem espessa do São Bernardo exige escovação regular, especialmente durante os períodos de troca de pelos, para evitar nós e embaraços. Durante a muda, a escovação deve ser mais frequente, de preferência a cada dois dias.

4. Problemas de saúde comuns: O São Bernardo é propenso a algumas condições de saúde, como displasia coxofemoral, torção gástrica (vólvulo), doenças cardíacas e problemas respiratórios, devido ao seu tamanho. Visitas regulares ao veterinário são essenciais para monitorar a saúde do cão e garantir que ele viva uma vida longa e saudável.

5. Treinamento e socialização: Como mencionado, o São Bernardo é inteligente, mas pode ser teimoso. Começar o treinamento desde filhote é fundamental para garantir que ele seja bem comportado e entenda os comandos básicos. A socialização precoce é importante para garantir que ele se comporte bem em diferentes situações e com outros cães e pessoas.

A Raça no Mundo Moderno

Hoje, o São Bernardo não é mais utilizado para resgates nas montanhas, mas sua imagem ainda é profundamente associada a esses feitos heróicos. Ele é muito popular como cão de companhia em muitas famílias ao redor do mundo. Sua natureza calma e seu caráter amigável fazem dele um excelente animal de estimação, especialmente para quem tem espaço suficiente para acomodar seu tamanho.

Apesar de ser um cão de grande porte, o São Bernardo é ideal para quem procura um amigo leal e afetuoso. A raça continua a ser celebrada em filmes, livros e até em esculturas, onde é frequentemente retratada com uma pequena barrica de brandy ao redor do pescoço — um símbolo dos resgates antigos, embora a história do brandy seja mais um mito do que uma realidade histórica.

Conclusão

O São Bernardo é muito mais do que um grande cão com uma pelagem impressionante. Ele é um símbolo de coragem, lealdade e compaixão. Com uma história profunda de resgates nas montanhas e uma personalidade amigável, o São Bernardo continua a ser um dos cães mais amados no mundo todo. Para quem está disposto a lidar com seu tamanho e cuidados necessários, ele é um companheiro fiel e encantador, capaz de conquistar corações por onde passa.